Embalagem de alimentos frescos e congelados

As embalagens de carne fresca são projetadas para produtos crus que serão refrigerados, mas não congelados. Esses sacos devem proteger a carne da contaminação e da perda de umidade, ao mesmo tempo que permitem alguma transmissão de oxigênio. O nível de oxigênio dentro do saco afeta a cor da carne. A carne precisa de oxigênio para manter sua cor vermelha brilhante. Carne de porco e aves são menos sensíveis aos níveis de oxigênio. Os sacos de carne fresca são normalmente feitos de filmes multicamadas. Uma estrutura comum inclui polietileno para vedação e resistência com uma camada EVOH para controle de barreira. O saco deve ser resistente a perfurações porque a carne geralmente contém ossos pontiagudos. A vedação deve ser forte para resistir ao manuseio e transporte.

A embalagem a vácuo é popular para carne fresca. O filme encolhe firmemente ao redor da superfície da carne. Isso elimina bolsas de ar e reduz a perda por gotejamento. A vedação hermética também evita que a carne se desloque durante o transporte. Sacos de pele a vácuo são usados ​​para bifes premium, costeletas de cordeiro e aves inteiras. A apresentação do produto é muito apelativa porque os contornos da carne são visíveis através da película transparente. Outra opção são as embalagens com atmosfera modificada. O saco é lavado com uma mistura de gases que mantém a cor da carne e retarda o crescimento bacteriano. As misturas de gases comuns incluem oxigênio para a cor vermelha e dióxido de carbono para preservação.

Os sacos de carne fresca geralmente incluem absorventes. Essas almofadas são colocadas dentro do saco embaixo da carne. A almofada absorve o excesso de umidade e sangue. Isso mantém a embalagem com aparência limpa e evita vazamentos. A almofada é feita de um polímero superabsorvente entre duas camadas não tecidas. É seguro para contato com alimentos e descartado junto com a sacola.

A integridade do selo é crítica para embalagens de carne fresca. Qualquer vazamento permite a entrada de bactérias e estraga a carne mais rapidamente. Também permite que umidade ou sangue vaze da bolsa. Isso cria uma bagunça na vitrine do varejo ou na geladeira do consumidor. Os testes de qualidade incluem testes de ruptura e medição da resistência da vedação. A inspeção visual verifica se há rugas ou contaminação na área de vedação.

As embalagens de alimentos congelados são projetadas para produtos armazenados abaixo de zero. A bolsa deve permanecer flexível e forte em baixas temperaturas. Muitos filmes padrão tornam-se quebradiços quando congelados. Eles racham ou quebram quando manuseados. Os sacos para alimentos congelados utilizam misturas especiais de resinas que permanecem flexíveis em temperaturas negativas. O polietileno com aditivos de baixa temperatura é comum. O saco também deve resistir à queimadura do congelador. A queimadura do congelador ocorre quando a umidade sai do produto e forma cristais de gelo na superfície. Isso resseca os alimentos e degrada a textura e o sabor. Uma película de alta barreira contra umidade evita queimaduras de congelamento, mantendo a umidade dentro do produto.

Sacos de alimentos congelados são usados ​​para muitos produtos. Exemplos comuns incluem vegetais congelados como ervilha, milho e brócolis. Frutas congeladas como frutas vermelhas e pedaços de manga também são embaladas nesses sacos. Alimentos preparados congelados, como bolinhos, rolinhos primavera e batatas fritas, exigem sacos de alimentos congelados. Porções de carne congelada, como peito de frango e filé de peixe, são outra aplicação importante. Sorvetes e sobremesas congeladas utilizam sacos especializados com barreira contra umidade e resistência ao frio.

A estrutura do saco para alimentos congelados geralmente inclui uma camada de polietileno linear de baixa densidade para desempenho em baixas temperaturas. Uma camada de náilon pode ser adicionada para resistência à perfuração contra bordas afiadas e congeladas. Uma camada de barreira de EVOH ou filme metalizado evita a perda de umidade e a entrada de oxigênio. A combinação de camadas fornece a proteção total necessária para armazenamento congelado de longo prazo.

Zíperes resseláveis ​​são comuns em sacos de frutas e vegetais congelados. O consumidor pode despejar uma porção e lacrar novamente a sacola. Isso mantém o produto restante fresco no freezer sem queimar. Os entalhes de rasgo proporcionam fácil abertura sem tesoura. Às vezes, são adicionadas janelas transparentes para que o consumidor possa ver o produto sem abrir a sacola.

Os sacos para alimentos congelados devem ser compatíveis com os equipamentos de enchimento e selagem. Máquinas verticais de preenchimento e selagem são comuns para frutas e vegetais congelados. O saco é formado a partir de um rolo de filme, preenchido com o produto congelado e selado. A temperatura de enchimento é controlada para evitar que o produto descongele durante a embalagem. As mandíbulas de vedação devem ser aquecidas o suficiente para selar o filme, mas não tão quentes que derretam o produto congelado próximo à área de vedação.

Tanto os sacos de carne fresca como os de alimentos congelados devem cumprir as normas de segurança alimentar. O material da camada interna deve ser aprovado para contato direto com alimentos. Não são permitidos plastificantes ou aditivos que possam migrar para os alimentos. Os materiais também devem ser adequados à faixa de temperatura pretendida. Os sacos de carne fresca são testados em temperaturas de refrigeração. Os sacos de alimentos congelados são testados em temperaturas congelantes. As tintas de impressão não devem ser transferidas para os alimentos, especialmente quando molhadas por sucos de carne ou condensação.

A escolha entre embalagens de carne fresca e alimentos congelados depende do método de distribuição do produto. A carne fresca é vendida na seção refrigerada dos supermercados. Deve ser consumido ou congelado pelo consumidor em poucos dias. Os alimentos congelados são vendidos em caixas congeladas. Pode ser armazenado por meses em um freezer doméstico. A embalagem de cada tipo de produto é otimizada para suas condições específicas de temperatura e manuseio.

O controle de qualidade dessas bolsas inclui testes de impacto em baixa temperatura. A bolsa é condicionada à temperatura de congelamento e depois atingida com um dardo pesado. O filme não deve rachar ou quebrar. A resistência da vedação é testada tanto à temperatura ambiente quanto à temperatura de congelamento. A vedação deve permanecer forte mesmo quando fria e quebradiça. O teste de perfuração garante que o saco não rasgue quando um canto de vegetal congelado ou osso pontiagudo pressiona o filme.

O mercado de embalagens da cadeia de frio continua a crescer à medida que os consumidores compram mais produtos frescos e congelados. Alimentos de conveniência, kits de refeição e entrega de alimentos on-line dependem de embalagens frescas e congeladas confiáveis. Os fabricantes de embalagens flexíveis desenvolvem filmes que apresentam bom desempenho em toda a faixa de temperatura, desde a refrigeração até o congelamento profundo. A tendência inclui mais opções recicláveis ​​e redução do uso de materiais, mantendo ao mesmo tempo o alto desempenho exigido para aplicações frescas e congeladas.