Sacos de embalagem de material ecológico

Os sacos monomaterial são feitos de um único tipo de resina plástica. Os monomateriais comuns incluem apenas polietileno ou apenas polipropileno em toda a estrutura do saco. As embalagens flexíveis tradicionais geralmente usam vários materiais diferentes laminados juntos. Uma sacola multimaterial típica pode combinar poliéster, folha de alumínio e polietileno. Separar estas diferentes camadas para reciclagem é difícil e caro. Sacos monomaterial evitam totalmente esse problema. Todas as camadas usam o mesmo polímero base. A camada de vedação, a camada de impressão e quaisquer camadas de barreira vêm da mesma família de resinas. Quando uma sacola monopolietileno chega ao fim de sua vida útil, ela pode ir diretamente para o fluxo de reciclagem de polietileno. A recicladora não precisa separar materiais diferentes. Os sacos monomaterial são recicláveis ​​mecanicamente. Os sacos recolhidos são lavados, triturados, derretidos e transformados em novos produtos plásticos.

O desempenho das sacolas monomaterial melhorou significativamente nos últimos anos. As primeiras versões tinham propriedades de barreira fracas. O oxigênio e a umidade passaram pela bolsa com muita facilidade. Isto limitou seu uso a produtos secos e com prazo de validade curto. A nova tecnologia agora adiciona revestimentos de barreira ou utiliza misturas de resinas especializadas. Esses avanços permitem que as sacolas monomaterial protejam os produtos por períodos mais longos. Os atuais sacos de monomaterial funcionam para alimentos secos como arroz, macarrão, biscoitos e biscoitos. Eles também são usados ​​​​para itens não alimentares, como cápsulas de lavanderia, guloseimas para animais de estimação e ferragens. No entanto, os sacos monomaterial ainda não conseguem igualar a barreira extrema dos laminados de folha de alumínio. Produtos que precisam de vida útil muito longa ou forte proteção contra oxigênio ainda usam estruturas multimateriais. A pesquisa continua a colmatar esta lacuna de desempenho.

Bolsas de material mono vêm em vários estilos. Stand up pouches, sacos com selo triplo lateral e sacos com selo central estão todos disponíveis em construção monomaterial. A qualidade de impressão em sacolas monomaterial é igual à dos filmes tradicionais. A rotogravura e a flexografia funcionam bem. As bolsas podem ser projetadas com zíperes que podem ser fechados novamente, entalhes para rasgar e orifícios para pendurar. A principal limitação é que nem todos os conversores de filme possuem equipamentos para produzir filmes monomateriais de alta barreira. A tecnologia está se espalhando à medida que cresce a demanda por parte dos proprietários de marcas com metas de sustentabilidade.

As sacolas de materiais recicláveis ​​formam o segundo grupo de produtos. Esta categoria é mais ampla do que as sacolas monomaterial. Sacolas recicláveis ​​incluem qualquer sacola que possa ser coletada, processada e transformada em nova matéria-prima. Algumas sacolas recicláveis ​​são monomaterial, conforme descrito acima. Outras sacolas recicláveis ​​utilizam combinações de materiais compatíveis que não requerem separação. Por exemplo, um saco à base de poliéster com uma camada especial de selante de polietileno pode ser reciclável se a química adesiva permitir que as camadas sejam processadas em conjunto. O rótulo reciclável deve ser verificado por meio de testes. Muitos países exigem certificação de organizações como o Circular Economy Institute. Uma sacola não pode reivindicar reciclabilidade a menos que exista um sistema de reciclagem para realmente coletá-la e processá-la. Portanto, o design da sacola reciclável varia de acordo com a região. Um saco concebido para reciclagem na Europa pode não ser reciclável noutras partes do mundo.

Sacolas de material reciclável são adequadas para muitos produtos de consumo. Alimentos secos, alimentos congelados, produtos frescos e itens não alimentares funcionam bem. O saco deve estar limpo e seco antes de entrar no fluxo de reciclagem. Resíduos de alimentos podem contaminar o processo de reciclagem. Algumas sacolas recicláveis ​​incluem uma etiqueta destacável que informa aos consumidores como limpar e descartar a sacola. O conteúdo reciclado pós-consumo também pode ser adicionado às sacolas recicláveis. Isto cria uma economia circular onde sacos velhos se transformam em sacos novos.

As sacolas de materiais especiais constituem o terceiro grupo desta classificação. Essas sacolas usam substratos inovadores e sustentáveis, além dos filmes plásticos padrão. Os materiais especiais comuns incluem filmes compostáveis, filmes biodegradáveis, resinas de base biológica, papel com revestimentos à base de água e plástico oceânico recuperado de ambientes marinhos.

Os sacos compostáveis ​​decompõem-se em dióxido de carbono, água e biomassa sob condições específicas. As instalações de compostagem industrial fornecem temperatura, umidade e atividade microbiana corretas. A compostagem doméstica é possível para alguns sacos certificados, mas demora mais tempo. Os sacos compostáveis ​​são feitos de materiais como ácido polilático derivado de amido de milho, polihidroxialcanoatos de fermentação bacteriana ou polímeros de amido misturados. Estes sacos são adequados para a recolha de resíduos orgânicos, restos de alimentos e determinados produtos secos. Eles não são adequados para armazenamento a longo prazo de alimentos úmidos ou ácidos porque o material se degrada com o tempo.

As sacolas biodegradáveis ​​são diferentes das sacolas compostáveis. Biodegradável significa simplesmente que o material se decompõe naturalmente. Não há limite de tempo ou exigência para resíduos não tóxicos. Algumas sacolas biodegradáveis ​​deixam microplásticos. Portanto, a certificação compostável é o padrão mais rigoroso e significativo. Os compradores internacionais exigem cada vez mais certificação compostável em vez de declarações genéricas de biodegradabilidade.

As resinas de base biológica vêm de fontes renováveis ​​como milho, cana-de-açúcar ou mandioca, em vez de petróleo. Uma sacola de base biológica ainda pode ser não biodegradável. O benefício ambiental advém da utilização de matérias-primas renováveis ​​e da redução potencial das emissões de carbono durante a produção. Essas sacolas têm aparência e desempenho semelhantes aos do plástico convencional.

Sacos especiais à base de papel com revestimentos à base de água são outra opção. O papel proporciona renovabilidade e aparência natural. O revestimento à base de água oferece resistência à gordura e proteção contra umidade sem tornar o saco não reciclável em fluxos de papel. Esses sacos funcionam para itens secos de padaria, sanduíches, grãos de café e nozes.

As sacolas plásticas oceânicas são feitas de resíduos plásticos recuperados de ambientes marinhos. Os resíduos são limpos, processados ​​e transformados em novos filmes. Estes sacos aumentam a consciencialização sobre a poluição plástica, ao mesmo tempo que criam um mercado para materiais recuperados. A qualidade do filme pode ser ligeiramente diferente do material virgem. As opções de cores podem ser limitadas. No entanto, o valor de marketing é forte para marcas focadas na conservação dos oceanos.

Cada material especial tem vantagens e desvantagens. Os sacos compostáveis ​​necessitam de instalações de eliminação adequadas que não existem em todo o lado. Os sacos de base biológica ainda podem competir com as culturas alimentares pela terra. As sacolas plásticas oceânicas custam mais devido às despesas de coleta e limpeza. A escolha certa depende do sistema local de gestão de resíduos e dos objetivos de sustentabilidade da marca.

Todas as sacolas de materiais ecológicos ainda devem desempenhar sua função principal de proteção do produto. Uma sacola que quebra durante o transporte ou não consegue manter os alimentos frescos não é sustentável, independentemente do material. O controle de qualidade inclui testes de resistência de vedação, testes de queda e medição de propriedades de barreira. Para sacos compostáveis, testes adicionais confirmam a taxa de desintegração e a não toxicidade do resíduo.

A mudança global em direção a embalagens sustentáveis ​​impulsiona a inovação nesta categoria. Muitos governos estão a proibir os plásticos de utilização única ou a exigir conteúdo reciclado. Os proprietários das marcas publicam compromissos de sustentabilidade que incluem a conversão de embalagens em estruturas recicláveis ​​ou compostáveis. Isso cria uma demanda constante por sacolas monomaterial, recicláveis ​​e de materiais especiais. A tecnologia continua a melhorar em desempenho e economia. À medida que a infra-estrutura de reciclagem se expande em todo o mundo, os sacos de embalagem ecológicos tornar-se-ão o padrão e não a excepção.